Comparación de diferentes materiales de acolchado en un cultivo de tomate (Solanum lycopersicum L.)

Resumen

El polietileno negro es el acolchado más utilizado por los horticultores; sin embargo, debido al riesgo de progresiva contaminación de los suelos, han aparecido materiales fotodegradables y biodegradables como alternativa a los convencionales. Los materiales reflectivos reflejan la mayor parte de la radiación solar incidente, siendo recomendados en zonas con altas temperaturas de suelo. Se ha comparado el efecto de tres acolchados, polietileno negro, plástico negro biodegradable de almidón de maíz y plástico aluminizado fotodegradable, en un cultivo de tomate al aire libre. Se ha controlado su deterioro visual, la temperatura del suelo, la cosecha y parámetros de calidad de los frutos (sólidos solubles, firmeza, peso seco, jugosidad y forma). El material biodegradable cumplió con éxito su función y desapareció visualmente unos tres meses después de finalizar el cultivo. El fotodegradable se deterioró rápidamente y el polietileno negro permaneció prácticamente intacto al final del ciclo. Se observaron diferencias significativa en las temperaturas medias del suelo bajo los acolchados (27,8ºC en biodegradable, 28,7ºC en aluminizado y 31,8ºC en polietileno), aunque sin marcado efecto sobre la cosecha. Las producciones comerciales fueron similares en biodegradable y polietileno (9,82 y 8,66 kg m-2, respectivamente), superiores a las del aluminizado fotodegradable (6,85 kg m-2), tratamiento con mayor incidencia de frutos asolanados. No se han observado diferencias en los parámetros de calidad del fruto. Los acolchados con plásticos biodegradables constituyen una buena alternativa a los tradicionales, mientras que los aluminizados fotodegradables no parecen aconsejables porque reducen la producción comercial y pueden incrementar el asolanado en frutos.