Briquetas de residuos vegetales procedentes de los invernaderos de Almería (España)

Resumen

Desde antaño, la biomasa vegetal se ha utilizado como combustible primario, es más, hoy en día con la disminución de combustibles fósiles es una alternativa más limpia que éstos y con multitud de usos. El objetivo de este trabajo es diseñar un método de reciclado y reutilización de residuos vegetales procedentes de la agricultura intensiva bajo plástico, mediante la fabricación de briquetas, todo ello respetando el medio ambiente. En Almería (sureste de España), la agricultura es capaz de generar 769.500 t/año de restos vegetales procedentes de cultivos hortícolas en invernadero, siendo usados actualmente para la obtención de electricidad y compost. Con la maquinaria y procedimientos del presente estudio se ha desarrollado otro posible uso, destoxificando y eliminando los residuos plásticos de la biomasa original para la fabricación de briquetas, y poder destinarlas para combustible de hogares. Los resultados son levemente inferiores a la briqueta comercial procedente de otro residuo vegetal hortícola (no forestal), concretamente de 2.512 kJ/kg, en el caso más desfavorable. Por el contrario, el poder calorífico respecto a los dos carbones comunes es significativamente menor, con una diferencia de 12.142 kJ/kg. En conclusión, se ha desarrollado y experimentado un procedimiento que permite reutilizar y transformar, a partir de métodos de cultivo ecológico sin agroquímicos y rafias biodegradables, los residuos vegetales procedentes de los cultivos intensivos, en un producto estable, no tóxico, de características semejantes a las de las virutas procedentes de la madera y que puede tener aplicaciones comerciales, fundamentalmente como combustible para hogares.