Evaluación experimental de la aplicación de coberturas de sombreo en balsas

Resumen

En las regiones áridas y semiáridas, las balsas son una instalación común para garantizar el suministro de agua para riego. Las balsas experimentan importantes pérdidas de agua por evaporación que afectan a la eficiencia de riego. Este estudio analiza los efectos de la instalación de coberturas de sombreo suspendidas (CSSs) sobre la evaporación y la calidad del agua para riego. Durante dos años se monitorizó una balsa ubicada en el sureste español. El primer año la balsa permaneció descubierta, mientras que el segundo año se cubrió con una CSS de textil de polietileno negro. Para determinar la viabilidad técnica se midieron la evaporación, el perfil térmico del agua y las principales variables meteorológicas. La evaporación registrada en la balsa cubierta durante el segundo año se comparó con la estimada mediante un modelo de evaporación en lámina libre, validado durante el primer año. Se obtuvo una reducción de la evaporación próxima al 85%. Para determinar los efectos sobre la calidad del agua, mensualmente se recogieron muestras y se realizaron sondeos en profundidad con una sonda multiparamétrica. Se determinó la conductividad eléctrica, la concentración de clorofila y la turbidez. Los resultados indican una elevada reducción de la actividad fotosintética y del crecimiento de algas como consecuencia de la baja transmisión de radiación solar a través de la cobertura (menos del 1%). Finalmente, se identificaron y valoraron los principales costes y beneficios de la instalación de la cobertura con el fin de analizar su viabilidad económica en el sureste español.